그간 서양의 음식문화를 다소간 깔보고 있었다는 점을 인정한다.

우선 결과적으로 보자. 서양의 비만율이 한국이나 일본과 같은 나라들에 비해 터무니 없이 높다. 사람들의 상태가 나빠? 그건 서양의 후진적인 음식문화가 원인이지. 그간 이렇게 단순하게 생각해왔다.

서양음식 문화에는 실제로 몇가지 문제가 있긴 하다.

우선, 데코레이션을 위해 음식을 구성하는 원재료의 모양을 없애는데 골몰하는 경우가 많다. 빵이나 케이크같은 것이 단적인 예다. 음식에 온갖 치장을 하고, 뭔가를 끼얹고, 뭔가를 뿌리고, 뭔가를 올려서 음식이 원래 무엇으로부터 왔는지 숨기려 한다. 가공을 적게 하는 것이 좋다. 자연에 가까운 음식, 자연 그대로의 음식이 인간을 건강하게 만든다는 것을 쉽게 이해하지 못한다.

또, 설탕을 너무 많이 쓴다. 설탕은 비만과 각종 질병의 원인으로 지목받고 있다. 설탕을 많이 먹으면 뇌가 포만감을 느끼는 부위를 마비시켜 정상적으로 먹어야 할 음식보다 훨씬 많이 먹도록 만든다. 서양 어린이들에겐 과자류와 콜라 따위의 인스턴트 설탕 음식이 쉽고 흔한 먹거리다. 이런 정크푸드를 쉽게 받아들이도록 만드는 것은 역시 서양 음식 문화의 후진성 때문이 아닐까.

게다가 비싸다. 레스토랑에서 뭐 하나 먹으려고 하면 작은 접시에 담긴게 어찌 그리 비싼지. 맛이 별로 없는데다가, 설탕과 같은 유해한 물질이 가득한 것이 비싸기까지 하다면 뭐 하나 장점이라고 할 만한 것이 없지 않나. 요리든, 음식이든 결국 사람들을 건강하게 하기 위한 일종의 수단이다. 맛있고 훌륭한 요리는 사람을 가장 건강하게 할 수 있는 요리다. 미슐랭이네 어쩌네 유명하다는 데서 일하는 서양 음식 평론가들은 음식과 요리의 가장 중요한 핵심을 놓치고 있다.

 

하지만, 독일에서 살면서 마트에 다닌지 한참이 되어서야 뭔가 다른 긍정적인 점들에 새삼스레 눈뜨게 되었다.

우선, 수없이 많은 종류의 스파게티, 파스타 면들. 싸고 좋다. 우리나라 면과 같이 건강하고 단순한 음식이다.

다음. 오일도 많고 싸고 좋다. 올리브 오일, 해바라기씨 오일, 랩오일 등등. 역시 건강하고 단순하고 강한 음식들이다.

다음. 과일. 각종 과일들이 먹음직스럽게 진열되어 있다. 싸고, 달고, 맛있다.

독일 마트에 과자와 케잌과 설탕이 잔뜩 뿌려진 빵과 콜라도 있지만, 싸고 저렴하면서도, 신선하고, 맛있고 건강에 좋은 농수축산물들이 넘쳐났다. 어떻게 그렇고 싸고 저렴하게 유지할 수 있을까? 농업 보조금이 아프리카 같은 제3세계를 죽인다는 비판도 있긴 하지만, 자국민의 건강과 경제를 최우선으로 생각할 수 밖에 없는 독일과 같은 EU 국가에서는 어쩔 수 없는 일일테다.

독일 마트에서 오일과 스파게티들을 몇개 골라와 요리해먹는 재미가 쏠쏠하다는 사실을 이제서야 조금씩 알게된다.