장점 : 미국 암벽등반의 역사와 현재를 파악 가능

단점 : 마약, 공권력 저항, 위험한 로프없는 등반을 지나치게 일반화

 

암벽등반. 인간의 한계에 접근하는 일이다. 특히 로프없이 하는 자유클라이밍은 단 한번의 실수가 생명을 앗아간다. 위험한 스포츠다. 손가락 하나에 목숨을 걸고 하프돔과 엘캐피탄을 올라간다. 처음에는 등반의 성공 자체가 목적이지만, 후반으로 갈 수록 장비 없이 하는 등반, 체력으로 하는 등반, 가능한 빨리 하는 등반으로 변화해간다.

 

그러다가, 플라잉슈트를 입고 베이스점프와 결합되는 형태로 이어진다. 단 한번의 실수가 죽음으로 이어지는 것은 방지할 수 있게 되었지만, 현재 요세미티에서 베이스점프는 불법이다.

 

암벽등반을 하다가 순간의 실수로 떨어져 사망하면 합법이지만, 패러글라이더를 펴면 불법이 되는 아이러니.

 

와이프와 함께 존뮤어트레일을 따라가다가, 우연히 암벽등반 장비를 걸친 탄탄한 몸을 가진 커플과 마주쳤다. 인간의 한계를 드나드는 삶을 살고 있다는게 한눈에 느껴지는, 그들이 뿜어내는 아우라는 잊지 못할 것이었다.

 

요세미티는 매우 아름다운 곳이다. 그곳에서 암벽등반을 하며 살아가는 사람들은 역시 굉장한 행운아들이다.